Sergey Lavrov รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซียกล่าวขณะเข้าร่วมการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNGA) วันที่ 24 ก.ย. ที่นิวยอร์กเมื่อวันเสาร์ ใจความว่า ทุกดินแดนที่ผนวกรวมกับรัสเซียจะได้รับการปกป้องอย่างเต็มที่
หลังจากรัสเซียเริ่มทำประชามติเพื่อผนวกบางพื้นที่ของยูเครนตั้งแต่ปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ท่ามกลางความวิตกกังวลว่า รัสเซียอาจจุดไฟความความขัดแย้ง รวมถึงใช้อาวุธนิวเคลียร์ก็ได้
“หลังเสร็จสิ้นการทำประชามติ รัสเซียจะเคารพเจตจำนงของประชาชนที่ต้องทนทุกข์จากการข่มเหงรังแกของระบอบปกครอง neo-Nazi มานานหลายปี”
Sergey Lavrov กล่าวในการแถลงข่าวหลังเสร็จสิ้นการประชุมสมัชชาฯ
เมื่อมีการถามถึงว่ารัสเซียจะใช้อาวุธนิวเคลียร์ในการปกป้องดินแดนที่ผนวกเข้ากับรัสเซียด้วยหรือไม่ Lavrov ตอบว่า ดินแดนรัสเซีย ซึ่งรวมถึงดินแดนที่เพิ่งผนวกเข้าใหม่นั้นจะได้รับการปกป้องอย่างเต็มที่
ทั้งนี้ การโหวตประชามติในโดเนตสก์, ลูฮันสก์, เคอร์ซอน และซาปอริซเซีย ซึ่งมีดินแดนคิดเป็นสัดส่วนราว 15% ของดินแดนทั้งหมดในยูเครนนั้นมีกำหนดจัดขึ้นตั้งแต่วันศุกร์ที่ 23 ก.ย. ไปจนถึงวันอังคารหน้า (27 ก.ย.)
โดยพื้นที่ทั้ง 4 ถูกรัสเซียใช้กำลังยึดเอาไว้ได้ หลังเปิดปฏิบัติการโจมตีตั้งแต่เดือนก.พ. ขณะที่ ยูเครนระบุว่า ประชาชนถูกบีบบังคับให้เข้าร่วมทำประชามติครั้งนี้ ทั้งยังไม่ได้รับอนุญาตให้เดินทางออกจากพื้นที่จนกว่าจะเสร็จสิ้นการทำประชามติ
