ไทย กำลังจะเกินเป้าหมายที่จะดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ 10 ล้านคนในปีนี้ เนื่องจากชาวมาเลเซียและอินเดียเป็นผู้นำในการกลับมาของนักท่องเที่ยว ขณะที่นักเดินทางชาวจีนส่วนใหญ่ที่อยู่ในอันดับต้นๆ ก่อนเกิดโรคระบาด ให้อยู่บ้านเนื่องจากโควิด-19
วันที่ 30 ต.ค. มีนักท่องเที่ยวเดินทางถึง 7.56 ล้านคน โดยคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวอย่างน้อย 1.5 ล้านคนต่อเดือนในช่วงที่เหลือของปี โฆษกรัฐบาล อนุชา บูรพชัยศรี กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันเสาร์ การจองเที่ยวบินจากอินเดียและมาเลเซียมายัง ไทย พบว่ามีถึง 85% และ 68% ตามลำดับในช่วงเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม อนุชากล่าว
ชาวมาเลเซียมากกว่า 1 ล้านคนได้เดินทางมาประเทศ ไทย ในปีนี้ ทำให้พวกเขาเป็นกลุ่มนักเดินทางกลุ่มเดียวที่เดินทางมายังประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มีชื่อเสียงด้านชายหาด อุทยานแห่งชาติ และวัดในศาสนาพุทธ ชาวอินเดียเกือบ 600,000 คนเดินทางมาประเทศไทยในช่วง 9 เดือนแรกของปี เทียบกับน้อยกว่า 1,000 คนในปีก่อนหน้า
เศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังพึ่งพาการฟื้นตัวของการท่องเที่ยวเพื่อชดเชยผลกระทบจากราคาพลังงานโลกที่สูงและตลาดการเงินที่ผันผวนซึ่งทำให้ค่าเงินลดลงต่ำสุดในรอบ 16 ปีและอัตราเงินเฟ้อสู่ระดับสูงสุด 14 ปีเมื่อต้นปีนี้ ประเทศไทยยกเลิกข้อจำกัดการเดินทางทั้งหมดในเดือนกรกฎาคม เนื่องจากผู้ป่วยโควิดในพื้นที่ลดลง และธุรกิจส่วนใหญ่กลับมาดำเนินการตามปกติ ช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยวที่ส่วนใหญ่ไม่อยู่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา
จำนวนนักท่องเที่ยวอาจเพิ่มขึ้นเป็น 18 ล้านคนในปีหน้า และสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวประมาณ 970 พันล้านบาท (26 พันล้านดอลลาร์) นายอนุชากล่าว โดยอ้างการคาดการณ์ของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย นั่นยังคงเป็นหนทางไกลจากปีก่อนเกิดโรคระบาดเมื่อประเทศนี้มีนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศเกือบ 40 ล้านคนและมีรายรับจากการท่องเที่ยวมากกว่า 60 พันล้านดอลลาร์
การท่องเที่ยวภายในประเทศคาดว่าจะสร้างรายได้ 760 พันล้านบาทในปี 2566 ตามข้อมูลของหน่วยงานการท่องเที่ยว
“ประเทศไทยยังคงเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมที่สามารถตอบสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวที่ต้องการไปเยือนได้” นายอนุชากล่าว “สิ่งนี้สามารถแข่งขันกับประเทศอื่น ๆ ได้” เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว เขากล่าว
พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้สั่งให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องส่งกำลังพลเพิ่มเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะที่เคาน์เตอร์ตรวจคนเข้าเมืองที่สนามบิน เนื่องจากไทยกำลังแข่งขันกับประเทศอื่นเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว
ที่มา : bloomberg
